你可能有过这样的经历：你听完一场喧闹的音乐会回到家，耳边传来一阵微弱的嗡嗡声。可能几个小时后就褪色了。但对于200多万美国退伍军人来说，这种声音永远不会消失。
九游会论坛医学院耳鼻喉科教授兼九游会论坛研究副主任塔诺斯·佐诺普洛斯说：“有一种东西，一种声音，你一直能听到。”“只有你能听到它，它不存在于外部世界。”
耳鸣九游会论坛是一种持续的铃声、嘶嘶声或嗡嗡声，九游会论坛是美国退伍军人中最常见的与服役有关的残疾，他们暴露在各种各样的大噪音中，这些噪音会引发这种疾病。尽管耳鸣非常普遍，但目前还没有fda批准的治疗方法，但Tzounopoulos正在努力改变这种状况。
Tzounopoulos说，寻找治疗耳鸣的方法之所以花了这么长时间，部分原因九游会论坛是多年来科学家们错误地认为耳鸣患者听到的声音来自耳朵。
匹兹堡听力九游会论坛研究中心主任Tzounopoulos说：“耳鸣始于耳朵，但维持耳鸣的九游会论坛是大脑。”“它通常始于某种听力损失，大脑试图进行补偿，以应对新的现实。”
通常，大脑会过滤掉不相关的信号。2011年，Tzounopoulos发现，当暴露在嘈杂的噪音中，其中一个过滤器无法工作时，就会发生耳鸣。另一种思考方式九游会论坛是，你的大脑有内置的门，只让外界的声音进入，而不让大脑自己产生的噪音进入。对于那些有耳鸣的人来说，守门人永远不值班了。
2013年九游会论坛Medcast的一集节目将Tzounopoulos的九游会论坛研究描述为一条“有前途的道路”，八年后的事实证明了这一预测。2015年，佐诺普洛斯与肯尼斯·p·迪特里希艺术与科学学院（Kenneth P. Dietrich School of Arts and Sciences）的杰出化学教授彼得·威夫（Peter Wipf）合作，开始开发针对他认为引发耳鸣的特定机制的药物。“我们正试图让大脑中听觉神经的第一站安静下来，”Tzounopoulos说。
他们一直关注的药物RL-81将在耳鸣出现后不久使用，最近的九游会论坛研究表明，它的有效时间可能比他们最初预期的要长得多。他们的试验表明，在防止老鼠在暴露于嘈杂的噪音后患上耳鸣方面，他们大有希望。从那时起，该小组一直在改进他们的方法，寻找使这些潜在药物更安全、更有效的方法，目前这种治疗方法正处于临床前测试阶段，为未来的人体试验做准备。
等待治疗的患者并不短缺——超过5000万美国人患有耳鸣。虽然对那些没有经历过这种情况的人来说，这种情况听起来并不那么糟糕，但对于那些病情严重的人来说，这种情况可能会使人虚弱，而且往往伴随着睡眠障碍、焦虑和抑郁。帮助耳鸣患者的方法通常九游会论坛是针对患者对这种情况的情绪反应，而不九游会论坛是治疗噪音本身的原因。
军方特别投资于寻找治疗方法，因为患有耳鸣的退伍军人人数不成比例。自2009年以来，Tzounopoulos已经从国防部获得了400多万美元的资金，以了解导致这种疾病的原因并寻找潜在的治疗方法。“我很感激退伍军人和国防部，”他说。“我们的很多进步都来自他们的支持。”他的工作也得到了匹兹堡眼耳基金会九游会论坛医学院和UPMC．
在寻求治疗方法的同时，Tzounopoulos也对耳鸣在不同人身上发生的多种方式产生了兴趣：有些人似乎对这种情况的适应能力更强，而且耳鸣也可能由噪音以外的其他因素引发。
他说，听到噪音并不像听起来那么简单。“感知九游会论坛是一种涌现的属性：有很多网络必须聚集在一起，才能产生我们听到的、看到的、闻到的东西。”
九游会论坛研究人员已经确定了可能与耳鸣和耳鸣损伤有关的三个不同的大脑网络 每个人都可能需要不同的处理方法。因此，在未来，治疗这种疾病可能需要扫描一个人的大脑，以了解他们特定疾病的神经生物学起源。Tzounopoulos说：“这样我们就可以有一种精确的医疗方法，满足个人的任何需求。”
在过去的十年里，在了解这种疾病如何形成以及如何预防的斗争中取得了前所未有的进展。至于未来，Tzounopoulos相信耳鸣作为一种疾病而无法治疗的日子已经屈指可数了。
他说：“我们有一条明确的道路：我们承诺，我们将继续努力。”“很难预测你能多快解决一个问题，但我可以告诉你，它们都九游会论坛是可以解决的问题。”
摄影：Joshua Franzos